El número de nuevos minerales descubiertos en España se dispara en la última década Con los 11 hallados desde 1994, son 29 las especies descubiertas en toda la historia /noticias.info/ El número de minerales descubiertos en España ha aumentado notablemente en los últimos diez años, según revela una investigación del CSIC. Con 11 nuevas especies catalogadas desde 1994, ha cambiado el panorama de la mineralogía en España y "continuando a este ritmo, en pocos años alcanzaremos un nivel más acorde con nuestras actuales condiciones económicas y sociales", explica Ángel La Iglesia, autor del estudio que publica la revista Estudios Geológicos.
Según este investigador del Instituto de Geología Económica, la escasez histórica de descubrimientos minerales no tiene justificación, teniendo en cuenta la diversidad geológica y la tradición minera del país. Sin embargo, la realidad es que España está muy lejos de los países de la Unión Europea líderes en ese campo: Alemania, Italia, Suecia, Gran Bretaña y Francia.
Actualmente se descubren unos 50 minerales cada año. De las más de 4.500 especies de todo el mundo, tan sólo 29 han sido halladas en España. Andalucía es la comunidad autónoma donde se han descubierto mayor número de minerales, 10 en total. Le siguen Madrid, con 8, Castilla y León (3), Castilla-La Mancha (2) y Galicia (2). También ha sido encontrada una nueva especie en cada una de las siguientes comunidades: Aragón, Canarias, Extremadura y Murcia.
De la A a la Z, desde la andalucita a la zincosita, Ángel de la Iglesia ha completado un estudio que recorre la historia de la mineralogía en España, desde que nació el Real Gabinete de Historia Natural hasta que en 1958 se fundó en Madrid la International Mineralogical Association (IMA), que creó una comisión para controlar la incorporación de nuevos minerales y establecer un sistema de clasificación más razonable.
Andalucitas y aragonitos
Entre los minerales bien descritos y aceptados antes de 1960, destacan la andalucita y el aragonito, cuyo nombre revela su procedencia, además del rutilo. Pero más famosos aún eran algunos de los científicos descubridores de esas especies. Entre ellos está Abrahann G. Werner (1749-1817), uno de los padres de Geología moderna, que participó en el hallazgo de 40 especies, entre ellas dos en España.
Fueron tan sólo dos los científicos españoles implicados en los hallazgos de aquella época: Luis Casaseca y Silván, que descubrió la thenardita en 1826 y Antonio Casares y Rodrigo, descubridor de la morenosita en 1850. Para Ángel La Iglesia, la escasa presencia española hasta ahora en ese campo de la mineralogía "radica en la enseñanza, excesivamente teórica, impartida en las universidades hasta mediados del siglo XX, que entorpeció el desarrollo de la investigación científica y, lógicamente, la posibilidad del descubrimiento".
El investigador del CSIC señala en su artículo cómo las mejoras en la enseñanza en las últimas décadas, unidas a un aumento de los medios económicos destinados a la investigación, han dado resultados incuestionables: con las dos últimas novedades, del 2004, ya son 15 los minerales españoles descubiertos después de 1960, superando a las 14 descubiertas hasta entonces.
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Referencias
A. la Iglesia."Desde andalucita a zincosita: Un recorrido por los minerales descubiertos en España" Estudios Geol. 60: 3-10 (2004)
Notas
Ángel La Iglesia es investigador en el Departamento de Petrología Aplicada del Instituto de Geología Económica, un organismo mixto del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Complutense de Madrid.
Desde su aparición en 1945, la revista Estudios Geológicos publica trabajos originales e inéditos de investigación, así como artículos de síntesis, sobre cualquier campo de las Ciencias de la Tierra.
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Ángel La Iglesia Fernández
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